法國(guó)媒體大亨巴拉昂以推銷裝飾肖像畫起家，在不到10年的時(shí)間里，迅速躋身于法國(guó)50位大富翁之列，1998年他因前列腺癌在法國(guó)博比尼醫(yī)院去世。臨終前，他留下遺囑，把他46億法郎的股份捐獻(xiàn)給博比尼醫(yī)院，用于前列腺癌的研究，另將100萬(wàn)法郎作為獎(jiǎng)金，獎(jiǎng)給揭開(kāi)貧窮之謎的人。
巴拉昂去世后，法國(guó)《科西嘉人報(bào)》刊登了他的一份遺囑。他說(shuō)：“我曾是一個(gè)窮人，去世時(shí)卻是以一個(gè)富人的身份走進(jìn)天堂的。在跨入天堂的門檻之前，我不想把我成為富人的秘訣帶走，現(xiàn)在秘訣就鎖在法蘭西中央銀行我的一個(gè)私人保險(xiǎn)箱內(nèi)，保險(xiǎn)箱的三把鑰匙在我的律師和兩位代理人手中。如果誰(shuí)能通過(guò)回答‘窮人最缺少的是什么’這個(gè)問(wèn)題而猜中我的秘訣，他將能得到我的祝賀。當(dāng)然，那時(shí)我已無(wú)法從墓穴中伸出雙手為他的睿智而歡呼，但是他可以從那只保險(xiǎn)箱里榮幸地拿走100萬(wàn)法郎，那就是我給予他的掌聲。”
遺囑刊出之后，《科西嘉人報(bào)》收到大量的信件，有人罵巴拉昂瘋了，有人說(shuō)《科西嘉人報(bào)》是為提升發(fā)行量在炒作，但多數(shù)人還是寄來(lái)了自己的答案。
絕大部分人認(rèn)為，窮人最缺少的是金錢；還有一部分人認(rèn)為，窮人最缺少的是機(jī)會(huì)；另一部分人認(rèn)為，窮人最缺少的是技能；還有的人認(rèn)為，窮人最缺少的是幫助和關(guān)愛(ài)?？傊鸢肝寤ò碎T，不一而足。
到了巴拉昂逝世一周年紀(jì)念日，律師和代理人按巴拉昂生前的交代在公證部門的監(jiān)督下打開(kāi)了那只保險(xiǎn)箱，在48561封來(lái)信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜對(duì)了巴拉昂的秘訣——蒂勒和巴拉昂都認(rèn)為窮人最缺少的是野心，即成為富人的野心。在頒獎(jiǎng)之日，《科西嘉人報(bào)》帶著所有人的好奇，問(wèn)年僅9歲的蒂勒為什么想到是野心，而不是其他的。蒂勒說(shuō)：“每次，我姐姐把她11歲的男朋友帶回家時(shí)，總是警告我說(shuō)不要有野心！不要有野心！我想，也許野心可以讓人得到自己想得到的東西。”
巴拉昂的謎底和蒂勒的回答見(jiàn)報(bào)后，引起很大的震動(dòng)，這種震動(dòng)甚至超出法國(guó)，波及英美。前不久，一些好萊塢的新貴和其他行業(yè)幾位年輕的富翁就此話題接受電臺(tái)的采訪時(shí)，都毫不掩飾地承認(rèn)：野心是永恒的特效藥，是所有奇跡的萌發(fā)點(diǎn)。某些人之所以貧窮，大多是因?yàn)樗麄冇幸环N無(wú)可救藥的弱點(diǎn)，即缺乏野心。
在我們的印象中，“野心”好像是一個(gè)貶義詞，不過(guò)在現(xiàn)實(shí)生活中，野心卻常?？梢猿删鸵粋€(gè)人。