從前，山東陽谷縣田沖鎮(zhèn)有個漢子名叫吳小牛，靠給人做挑夫為生。前不久，他娶了鄰灣一個叫曹大蘭的姑娘為妻。曹大蘭生得貌美，溫柔可人，夫妻倆十分恩愛。
婚后不久，吳小牛出門給人運(yùn)送鹽巴，好些天都沒有回來。曹大蘭心中惦記丈夫，在床上翻來覆去難以入眠。就在這時，突然外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚那瞄T聲。她開門一看，卻是與丈夫一起做挑夫的王二。只見王二衣衫凌亂，滿臉血污。原來他們經(jīng)過青山口時，遇到了打劫的，吳小牛被人當(dāng)場砍死。王二滾進(jìn)山溝，才逃得一條性命聽說丈夫已死，曹大蘭雙眼一黑，昏了過去，被王二搖醒后就號啕大哭。丈夫死后，曹大蘭一天到晚淚水漣漣。田沖鎮(zhèn)鹽行的老板陳運(yùn)昌因吳小牛是為他運(yùn)鹽遭劫，于是隔三差五就派人送銀子來，曹大蘭一時也衣食無憂。
一天深夜，曹大蘭突然被一陣男人的哭聲驚醒。她到窗前一看，只見院子的半空懸著一條黑影，披頭散發(fā)，體形與丈夫十分相似。難道是丈夫的魂魄回來了?她頓時感到毛骨悚然。
第二天半夜，哭聲再起，而且比昨晚哭得更加凄慘。那黑影邊哭還邊朝房門走來，曹大蘭嚇得抱著被子不敢入睡。聽人說三清觀的張道長頗有法力，于是曹大蘭便將張道長請來幫忙捉鬼。張道長在房前屋后轉(zhuǎn)了幾圈，說那鬼是她的丈夫吳小牛的鬼魂，由于舍不得她，陰魂不散，又找了回來。為了驅(qū)鬼，張道長在院子里誦經(jīng)念咒作了一陣法，離開時又給了她幾道符，讓她貼在門窗和床頭上?；蛟S是符的作用，之后一連幾個晚上總算相安無事。
一天半夜，曹大蘭突然夢見丈夫從外面回來，還給她帶回不少首飾和禮品。她并不覺得害怕，還撲到他的懷里醒來時，曹大蘭發(fā)現(xiàn)自己身上一絲不掛?；叵雺糁械那樾?，她不由一怔：難道昨晚丈夫真的回來過?接下來一連幾晚她都夢見和丈夫在一起。沒過多久，她出現(xiàn)了惡心、厭食等反應(yīng)。開始，她以為自己患上了什么病，找郎中一把脈，才知道自己有了喜。這就怪了，難道夢中和鬼魂交媾也能懷孕?丈夫死了這么久，自己孤身一人居然懷上孩子，外面的人會怎樣看自己
就在曹大蘭無計可施時，突然吳媒婆受人之托給她做媒來了，說男方是田沖鎮(zhèn)的一戶生意人家，前不久剛死了娘子，想娶個填房。曹大蘭本不想再嫁人，可這不爭氣的肚皮一天天大起來，如果真的被人瞧出破綻，怕是一人一口唾沫也能把她淹死萬般無奈，曹大蘭只得答應(yīng)了這門親事。
娶她的這戶人家不是別人，正是田沖鎮(zhèn)鹽行的老板陳運(yùn)昌。嫁到陳家來不到半年，曹大蘭就生下一個女兒，但陳運(yùn)昌毫不介意，并將女兒視作己出。這一來更令曹大蘭感到難為情。只是沒過多久女兒就病死了，曹大蘭十分傷心。好在陳運(yùn)昌對她十分疼愛。時間一長，曹大蘭也就漸漸想開了。
這年中秋夜，陳運(yùn)昌和曹大蘭飲過桂花酒，一同在后花園內(nèi)賞月。曹大蘭感到身上有些涼意，就進(jìn)屋穿衣服，只剩陳運(yùn)昌一個人在后花園。就在這時，陳運(yùn)昌聽見一聲怪叫。他扭頭一看，只見墻邊不知什么時候出現(xiàn)個斷頭人，一顆頭倒掛在胸前，脖子處還在往外冒血。那人用手拎著頭上的兩只耳朵把頭往脖子上一裝，陳運(yùn)昌看出那人竟是吳小牛，披頭散發(fā)，面如死灰，七竅流血，形態(tài)異常得恐怖猙獰。那人甕聲甕氣地喝道：“陳運(yùn)昌，你這狼心狗肺的東西，快快還命來，還我娘子來!”說罷雙手一松，頭又掉下去掛在了胸前。陳運(yùn)昌嚇得屁滾尿流，雙腿一軟跪在地上。吳小牛一個縱步跳到他跟前，用冰冷的手卡住他的脖子喝道：“快將你所干的壞事如實招來，否則要了你的命!”陳運(yùn)昌戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“小牛兄弟饒命，我說我說”于是不得不將自己的所作所為全說了出來。原來，吳小牛和曹大蘭成婚的那天，陳運(yùn)昌去參加了他們的喜筵。他見到曹大蘭后竟害起了相思病，一天到晚寢食不安。陳運(yùn)昌覺得要想把曹大蘭弄到手，唯一的辦法就是除掉吳小牛。剛好那陣子鹽鋪有批鹽要運(yùn)到宜昌去，于是陳運(yùn)昌買通幾個地痞扮作劫匪打劫了鹽隊，當(dāng)場將吳小牛殺死。除掉心腹大患后，陳運(yùn)昌開始打曹大蘭的主意。他先是半夜三更用竹竿吊著個紙人兒垂到院子里，扮成吳小牛的鬼魂啼哭。然后陳運(yùn)昌又買通三清觀的張道長，讓他說是吳小牛的魂魄回來了，讓曹大蘭不懷疑是有人在裝神弄鬼。隨后陳運(yùn)昌就潛入曹大蘭院內(nèi)，朝房內(nèi)噴上迷香，等曹大蘭處于半睡半醒的狀態(tài)，他就撥開門栓進(jìn)去施奸。而曹大蘭由于迷香的作用，以為是夢，沒有介意。時間一長，曹大蘭竟懷上了他的孩子。陳運(yùn)昌見時機(jī)成熟，便用砒霜將自己的老婆毒死，然后請吳媒婆做媒將曹大蘭娶了過來陳運(yùn)昌說完，像搗蒜泥似的不住磕頭求吳小牛饒命。等他抬起頭來時，哪還有吳小牛的影子?卻見曹大蘭不知什么時候來到跟前，一雙怒目正死死地盯著他。原來吳小牛的魂魄審問陳運(yùn)昌時，陳運(yùn)昌招認(rèn)的那些話曹大蘭都聽到了。她抓住陳運(yùn)昌的衣服叫道：“你這狼心狗肺的東西，表面上裝得像個正人君子，肚里卻裝滿了壞水。你害死了我的丈夫，還害得我失節(jié)，我要?dú)⒘四?”陳運(yùn)昌忙抓住她的手哀求道：“娘子，我是真心喜歡你的，我這樣做都是為了你。”好不容易才將曹大蘭哄住。
第二天早晨，陳運(yùn)昌還在睡夢中，突然被一陣急促的敲門聲驚醒。他開門一看，卻是田沖鎮(zhèn)縣衙的捕快。原來曹大蘭又氣又恨，連夜上縣衙敲響了驚堂鼓。陳運(yùn)昌被帶到衙門后，對曹大蘭的指控拒不承認(rèn)。就在這時，衙役將扮劫匪打劫鹽隊的那幾個地痞押了出來。證據(jù)確鑿，陳運(yùn)昌才不得不低頭認(rèn)罪。田沖鎮(zhèn)知縣當(dāng)即將陳運(yùn)昌判成死罪，秋后問斬，其余的人被判充軍。
終于給丈夫伸了冤，曹大蘭不再有牽掛。她來到江邊，心想小牛不在了，自己活著還有什么意思?不如死了算了，這樣就可以跟他在一起了于是雙眼一閉，跳入波濤滾滾的江中。
曹大蘭醒來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個人的懷里。她定睛一看，那人竟是她的前夫吳小牛，她含淚說：“夫君，你到底是人還是鬼?我這不是在做夢吧?”
吳小牛抓住她的手說：“這不是夢，我還活著。”接著說出了事情的始末。原來，陳運(yùn)昌指使地痞假扮劫匪刺殺吳小牛時，沒有將他砍死。第二天天亮?xí)r，一個雜耍班路過那里救了他。傷愈后，雜耍班的領(lǐng)班見他腰粗膀圓，剛好雜耍班有個節(jié)目叫“夸父擔(dān)山”，領(lǐng)班便讓他演夸父，沒想到他演得十分出色，從此便留在了雜耍班。前不久，雜耍班到田沖鎮(zhèn)來演出，吳小牛抽了個空回去看妻子，在半路上遇到扮劫匪打劫鹽隊的一個地痞。吳小牛尾隨地痞走到一僻靜處，沖上去將刀架在了那地痞的脖子上。地痞嚇得魂不附體，不得不將陳運(yùn)昌如吳雇他和另外幾個人扮劫匪害死吳小牛的事說了出來。吳小牛又氣又恨，當(dāng)即拉了他去見官。田沖鎮(zhèn)知縣根據(jù)那地痞提供的線索將所有打劫鹽隊的人全部抓獲。吳小牛又連夜來到陳府，用在雜耍班學(xué)到的本領(lǐng)扮鬼去見陳運(yùn)昌。陳運(yùn)昌做賊心虛，以為真的是吳小牛的鬼魂顯靈，嚇得魂不附體，將自己如吳害死吳小牛、怎樣裝神弄鬼把曹大蘭弄到手的經(jīng)過說了出來陳運(yùn)昌受到嚴(yán)懲，而曹大蘭并不知道吳小牛還活著，打算跳江殉情，正好被趕來的吳小牛救起。
吳小牛說：“娘子，你為什么這么傻?”曹大蘭說：“我對不起你。”吳小牛說：“對不起我們的應(yīng)該是陳運(yùn)昌那個狗賊!吳況我們的好日子才剛剛開始，為什么要死呢?”從此，夫妻倆就跟著雜耍班走南闖北，再也沒有回來。而當(dāng)?shù)氐娜瞬⒉恢绤切∨＿€活著，以為是吳小牛的鬼魂把曹大蘭接走了。于是吳小牛鬼魂奪妻的故事便在這一帶流傳下來。
上一頁12