相傳在數(shù)百年以前，有一條來(lái)自江南某地的商船運(yùn)送一批貨物到北方去。船行途中，突然遇到了大風(fēng)浪，狂風(fēng)卷著巨浪，向商船打來(lái)。因?yàn)轱L(fēng)浪來(lái)得太突然，船員們根本找不到可以躲避風(fēng)浪的港口，只能聽天由命?？耧L(fēng)刮了好幾天仍不見(jiàn)停息，商船像一片被風(fēng)吹落的樹葉一樣，孤零零地在大海上漂浮著。漸漸地，船上的淡水用光了，食物也吃沒(méi)了，人們餓得奄奄一息。船長(zhǎng)看到這一切，心急如焚，卻也想不出什么好的辦法來(lái)。
劉公島博覽園。一天夜里，船長(zhǎng)輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著覺(jué)，于是他穿上衣服，來(lái)到船艙外。此時(shí)海天之間一片漆黑，寒冷的海風(fēng)從臉上刮過(guò)，像刀割一樣。突然，船長(zhǎng)隱約看到遠(yuǎn)處有火光。他立刻大聲地喊道：“大家快看啊！前面有火光！我們有救了！”這一線的生機(jī)立刻激起了人們強(qiáng)大的求生欲望。大家頓時(shí)精神抖擻，用一些簡(jiǎn)單的工具當(dāng)船槳，齊心協(xié)力朝著那有火光的地方劃去。漸漸地，那火光越來(lái)越近，一座島嶼顯現(xiàn)在人們眼前。
船終于靠岸了，大家用盡最后一點(diǎn)兒力氣跳出了船，看見(jiàn)海岸邊上站著一位老人，這老人滿頭白發(fā)，面色紅潤(rùn)，手中高舉著一個(gè)火把。人們一見(jiàn)，立刻拜謝說(shuō)：“老人家，多虧了你為我們引航，我們才能劃到這來(lái)，是您救了我們，謝謝您??！”
中國(guó)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)博物館是以北洋海軍和甲午戰(zhàn)爭(zhēng)為主題的紀(jì)念遺址性博物館老人微笑著說(shuō)：“不用客氣，能救你們我也很高興！你們一定是又餓又累了吧？如果不嫌棄，就到我家歇息吧！”大家連忙再次道謝。
老人帶著船上的人，走了不多遠(yuǎn)，就來(lái)到了一所房子前。屋子雖然不是很寬敞，卻十分古樸親切，一位熱情的老婦人招待大家落坐后就急忙去做飯了。老人向大家介紹說(shuō)：“這是我的老伴，我們兩個(gè)人在這座孤島上生活很長(zhǎng)時(shí)間了。”
老婦人從屋里抓了一把米，淘洗好后，就放到了鍋里。大家見(jiàn)了，都很納悶，心想：一船的人，這一把米怎么能夠吃呢？不一會(huì)兒，飯好了，老婦人一掀鍋蓋，鍋里竟然是滿滿的一鍋白米飯。十幾個(gè)人狼吞虎咽地吃了起來(lái)，大家一碗接一碗地吃，可是鍋里的米飯卻始終不見(jiàn)少。大家不禁暗自稱奇。
吃完飯后，大家向老人道謝，說(shuō)：“你們二位老人的救命之恩，我們永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。請(qǐng)問(wèn)老丈您貴姓，這又是什么地方？日后我們也好回來(lái)報(bào)答。”
夕陽(yáng)下的劉公島老人捋著胡須，笑著說(shuō)：“報(bào)答就不必了，我們夫妻倆一生喜歡幫助別人，并不圖什么回報(bào)。這個(gè)地方叫劉家島，我姓劉，叫我劉公就行。”說(shuō)完，老人又取了一袋食物送給了船上的人，并送他們回船上休息。
第二天一早，船上的人到島上去取水，可是尋遍了全島，卻沒(méi)有找到昨晚的那所房子和救他們的兩位老人。島上青山聳立，樹木蔥翠，一片鳥語(yǔ)花香，根本不像有人居住過(guò)的樣子。大家又回想起昨晚那奇怪的米飯，突然醒悟，原來(lái)救他們的是兩位神仙??！
后來(lái)，這些人開船又經(jīng)過(guò)這個(gè)島嶼，為了紀(jì)念兩位老人的救命之恩，大家集資在這座小島上修了一座廟，廟里供奉著劉公、劉母的泥塑像，人們把它叫做劉公廟。每有船只經(jīng)過(guò)這個(gè)島嶼，船上的人們都會(huì)下船來(lái)，到劉公廟進(jìn)行祭拜，以祈禱他們?cè)诤Ｉ掀狡桨舶病：髞?lái)，劉公廟的名氣越來(lái)越大，人們就把這個(gè)島叫做劉公島了。