南朝謝靈運，是一位寫了大量山水詩的文學(xué)家。他聰明好學(xué)，讀過許多書，從小受到祖父謝玄的厚愛。
他出身于東晉大士族，因他襲封康樂公的爵位，世人稱他“謝康樂”。他身為公侯，卻并無實權(quán)，被派往永嘉任太守。謝靈運自嘆懷才不遇，常常丟下公務(wù)不管，卻去游山玩水。后來，他辭官移居會稽，常常與友人酗酒作樂。當(dāng)?shù)靥嘏扇藙袼?jié)制一些，卻被他怒斥了一頓。可是，謝靈運寫的山水詩，卻深受人們的喜愛。他每寫出一首新詩，立刻就會被人爭相抄錄，很快流傳開去。
宋文帝接位后，將他召回京城做官，把他的詩作和書法贊為“兩寶”。謝靈運更加驕傲了，他說：“天下才有一石，曹子建獨占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”
成語“才高八斗”由此而來，形容人的文才極高。