宮夢弼

從前有個叫柳芳華的人，他的家產(chǎn)相當(dāng)富有，是遠(yuǎn)近聞名的大戶人家。柳芳華為人慷慨大方，好結(jié)交賓朋。因此，他的家里常常聚集著上百號客人。他不僅愛交朋友，而且總是樂于幫助別人。每當(dāng)朋友有難向他借錢時，他從不拒絕，有些人借了錢不還他也不去索要。柳芳華的許多賓朋都向他借過錢，只有一個叫宮夢弼的陜西客人從未向他乞求過什么。柳宮兩人交情很深，宮每次到柳家一住就是一年。柳芳華的兒子柳和，那時還梳著兩個小牛角辮，他管宮夢弼叫叔叔。每天放學(xué)回來，宮夢弼便同他一起玩耍、做游戲。他們把地磚揭起來，然后往地下埋石子。這些石子在他們眼里就是金子，因此，埋石子也就成了埋金子。這種埋金子的游戲他們老玩不夠，到后來，他們把五棟房子幾乎都埋遍了。不少客人都笑宮夢弼行為幼稚，宮卻不以為然，柳和對他則比對其他客人親熱得多。后來，柳家漸漸衰落，再也不能滿足眾多客人的要求。于是，柳家的賓客也就漸漸稀少，最后只剩下十幾個人。柳芳華一輩子重情義，他晚年時，家境更加衰敗，他硬是賣田賣地來招待客人。這時，柳和也長大了，他受父親的影響，花錢大方，把朋友看作親兄弟。

不久，柳芳華病逝了，柳和沒錢辦喪事，宮夢弼便拿出自己的錢為柳家料理后事。柳和對他很感激，便將家里的事托付給他管理。宮夢弼每次從外面回來都要帶回一些瓦片，把它們放在房子的黑旮旯里。這些瓦片有什么用？柳和不明白，別人也都不明白。有一天，柳和對宮夢弼訴苦，說家里太窮，什么事也做不了。宮勸導(dǎo)說： “你不知道過苦日子的艱難，不要說現(xiàn)在沒錢，就是給你一千兩白銀，你也能馬上花光。男子漢怕什么窮？不能自立才是最可怕的。”過了不久，宮要回自己的家。柳和希望他早點(diǎn)回來，宮答應(yīng)了。宮走了以后，柳和不會持家，家里窮得飯都吃不飽，原來的家當(dāng)差不多賣光了。柳和天天盼著宮夢弼回來，但宮卻銷聲匿跡，不知去向。

當(dāng)初，柳和出生時，柳家家業(yè)興旺，稱富一方。柳家和鄰縣一個大戶人家黃家訂下親事。后來，黃家聽說柳家變窮了，便有二心。柳芳華去世時，黃家不來吊喪。柳和服喪期滿后，母親叫他去黃家商量婚期，希望黃家能給予同情和照顧。但柳和趕到黃家時，黃家竟將他拒之門外，并讓守門人轉(zhuǎn)告他：“回去籌備百兩銀子再來，不然，從此斷絕來往。”柳和一聽這話傷心得痛哭起來。黃家對門的一個劉老太婆可憐他，留他吃了飯，還送給他幾個錢，叫他趕緊回家。柳和的母親聽說黃家翻臉不認(rèn)人，又悲又氣。想來想去，她只好叫兒子到一些富貴人家求助，因?yàn)榱疫^去都接濟(jì)過他們，他們欠柳家的錢柳家根本沒去要過。但柳和說：“過去他們和我們柳家交往是因?yàn)榱矣绣X，如果我現(xiàn)在坐著高車大馬去，借一千兩銀子也不難，但現(xiàn)在我們衣衫襤褸，人家根本瞧不起。誰還想起過去柳家對他們的恩惠，想起過去的那份情誼呢？況且父親給人錢財(cái)，從來沒有立過契約或找個保人，現(xiàn)在連討債的憑證也沒有啊。”在母親的強(qiáng)求下，柳和只好出門求助，但二十多天都沒借到一文錢，后來只有一個演戲的門客送來一兩銀子。想到世態(tài)這般炎涼，柳和母子都深深地絕望了。

話說黃家姑娘這時已長大成人。她聽說父親因?yàn)榱易冐毟F而拒絕柳和求婚，心中十分不滿。黃家要把她嫁給別人，她哭著對家人說：“柳郎不是生下來就窮的，假如現(xiàn)在他家里比過去還要富，那我們家會把我許給別人嗎？只是由于貧窮而拋棄柳郎，這不仁義！”父親再三規(guī)勸，她始終不變心。她的父母見女兒這般執(zhí)拗，都很生氣，早也罵晚也罵。但姑娘不予理睬，她深信自己的態(tài)度是對的。不料，過了不久，黃家遭盜賊搶劫，黃氏夫婦差一點(diǎn)被盜賊殺害，家中的財(cái)物被洗劫一空。黃氏夫婦只得過起清貧生活，但他們是多么懷念從前的富裕生活啊。

一晃三年過去了，黃家的貧困狀況一點(diǎn)兒也沒改變。有個西方商人聽說黃家姑娘長得很漂亮，愿意拿出五十兩銀子作聘禮，要娶黃姑娘為妻。她的父母為貪這些錢就一口答應(yīng)了。黃姑娘得知這一消息后，非常氣憤。她悄悄換了一身衣服，把臉涂成黑灰色，當(dāng)夜逃出了家門。

一個姑娘家逃出家門，無依無靠，只好沿途乞討。就這樣，黃姑娘整整走了兩個多月，才找到柳和家。柳母從未見過她，所以當(dāng)她滿身塵土、穿著臟兮兮的衣衫走進(jìn)柳家時，柳和的母親把她當(dāng)成乞丐，姑娘哭哭啼啼說出了事情的經(jīng)過，柳母聽了以后很感動，與姑娘抱頭痛哭一場。柳母親自為姑娘準(zhǔn)備熱水，姑娘經(jīng)過梳洗之后，變得肌膚白嫩，光彩照人。柳和母子非常高興。過了些日子，柳母為柳和舉行了一個簡單的婚禮，從此，一家三口相依為命，日子過得雖清貧卻充滿著幸福。由于家里窮，他們一天只能吃一頓飯，柳母流著眼淚說：“我和柳和本該如此，可憐的是，苦了我的好兒媳。”黃姑娘笑著安慰婆婆：“兒媳出門乞討時，什么苦都吃過了?，F(xiàn)在我們的日子雖然也很清苦，但比起乞討要強(qiáng)百倍、千倍，我覺得很幸福。”柳母聽了以后，為有這樣一個好兒媳高興，一家人雖苦猶甜，連周圍的人都很羨慕。有一天，黃姑娘到一間空房子里去，見院里長滿了荒草，走進(jìn)室內(nèi)，見里面落滿了塵埃。在一個暗角里，她發(fā)現(xiàn)有一大堆東西，用腳一踢，感覺那些東西很硬，揀起來擦去灰塵一看，竟是銀子。她大吃一驚，趕忙跑去告訴柳和。柳和也覺得詫異，他們把黑旮旯里的東西全搬出來，它們都是貨真價實(shí)的銀錠。柳和這才想起，這些銀子原來不過是宮夢弼叔叔當(dāng)年在這里作客時從外面揀回來的瓦片。沒料到，當(dāng)年的瓦片而今變成了銀子！柳和還記起，小時候，宮叔叔常跟他一起玩耍埋金子的游戲，難道當(dāng)年埋的那些石頭瓦片如今都成了銀子？想到這里，柳和不由得心急起來。原來，因?yàn)榧邑殻业姆孔右训浣o別人了。他和妻子商量怎么辦，妻子說趕緊把房子贖回來。于是，柳和夫婦連夜找到那人家，用一些銀子把房子贖了回來。進(jìn)房屋一看，柳和很失望，他家過去的地磚而今大多都已殘破，當(dāng)年埋的石子有不少就露在外面，看來奇跡是不會發(fā)生了?？墒牵?dāng)柳和揭開地磚，掏出地下的石子時，柳和還是驚呆了：銀子，閃閃發(fā)光的銀子！就這樣，一夜之間，柳和成了百萬富翁。他們贖回田產(chǎn)，裝飾住房，買奴仆。柳和立志發(fā)憤，刻苦讀書，他說：“我要是不能自立，對不起宮叔叔！”功夫不負(fù)有心人。三年后，柳和終于考中了舉人。柳和沒有忘記當(dāng)年幫助過他的劉老太婆。于是，他帶上銀兩，親自去答謝。柳舉人穿戴整齊，光彩奪目，他的十幾個奴仆也都騎著高頭大馬。一行人來到劉老太婆家，讓劉老太婆吃了一驚。她只有一間房子，柳和就坐在床沿上同她說話。外面人喊馬叫，滿巷子都聽得到，對面的黃家也聽得清清楚楚。

黃氏夫婦自從女兒出走以后，家境一天不如一天。西方商人的彩禮他們早已花掉，只好賣房子還債。這時，他們窮得和當(dāng)年的柳和一樣。聽說原來的女婿富了，他們不好意思見面，只得閉門嘆息。劉老太婆叫人買了酒菜款待柳和，她一個勁地稱贊黃家姑娘的賢德，只是不知道她逃到什么地方去了。劉老太婆問柳和成家了沒有，柳和說成家了。吃完飯，柳和邀請劉老太婆去他家作客。劉老太婆同柳和一道乘車回家，黃姑娘被一群丫鬟簇?fù)碇鰜硪娍?，劉老太婆開始都沒認(rèn)出來，當(dāng)她得悉柳和的妻子正是黃姑娘時，又驚又喜。劉老太婆住了幾天后才返回家。她回去后趕緊到黃家報(bào)信，告訴他們黃姑娘的消息，并說黃姑娘很關(guān)心父母的情況。黃氏夫婦又驚喜又慚愧，想去看女兒，又擔(dān)心遭柳和冷遇。他們沒想到自己會落到這等地步，悔不該當(dāng)初以物取人，以致今天不得不咽下悔恨的苦水。