高爾基被挨打
1891年，年輕的高爾基在烏克蘭一個鄉(xiāng)村里遇到了這樣一件事：一個瘦小的女人，因?qū)φ煞虿恢覍?，被全身脫得精光，套在馬車前面，和一匹馬并排拉著車。她男人坐在車上，惡狠狠地輪流用鞭子抽打女人和馬，打得她慘叫哀號，全身青腫。當(dāng)?shù)鼐用駥@慘不忍睹的場面，不但不制止，反而興高采烈地圍觀，為那男人助威喝采。
高爾基對這種野蠻行為實在看不下去了，他認為這種風(fēng)俗缺乏起碼的人道準則，于是挺身而出，為那女人說情，要人們放了她。村民對高爾基這個異鄉(xiāng)的陌生人的干涉大為惱火，都氣勢洶洶地威脅他。高爾基不管這些，繼續(xù)與他們爭辯，結(jié)果被打得不省人事，丟在村外的草叢中。幸虧一個過路人發(fā)現(xiàn)了他，才把他救活。
事情雖然過去了，但高爾基對那女人所受的折磨始終沒有忘懷。幾年后，他憤然寫了一篇名為《游街》的小說，譴責(zé)了這一慘無人道的行為。
喬治·華盛頓挨打還請客
美國開國總統(tǒng)華盛頓還是一位上校的時候，他率領(lǐng)著部隊駐守在亞歷山大歷亞。在選舉弗尼亞議會的議員時，有一個名叫威廉·佩恩的人反對華盛頓所支持的候選人。同時，在關(guān)于選舉問題的某一點上，華盛頓與佩恩形成了對抗。華盛頓出言不遜，冒犯了佩恩；佩恩一怒之下，將華盛頓一拳打倒在地。華盛頓的部下聞訊，群情激憤，部隊馬上開了過來，準備教訓(xùn)一下佩恩。華盛頓當(dāng)場加以阻止，并勸說他們返回營地，就這樣一場干戈暫時避免了。
第二天一早，華盛頓派人送給佩恩一張便條。要求他盡快趕到當(dāng)?shù)氐囊患倚【频陙怼Ｅ宥鲬阎鴥炊嗉俚男那槿缂s到來，他猜想華盛頓一定要和他進行一場決斗，然而出乎意料，華盛頓在那里擺開了豐盛的宴席。華盛頓見佩恩到來，立即站起來迎接他，并笑著伸過手來，說道：“佩恩先生，犯錯誤乃人之常情，糾正錯誤是件光榮的事。我相信昨天是我不對，你已經(jīng)在某種程度上得到了滿足。如果你認為到此可以解決的話，那么握住我的手，讓我們交個朋友吧。”華盛頓熱情洋溢的話語感動了佩恩。從此以后，佩恩成為一個熱烈擁護華盛頓的人。
為了讀書寧愿挨打
高爾基，前蘇聯(lián)大文豪，列寧稱他是“無產(chǎn)階級藝術(shù)的最杰出的代表人物”。
他出生在沙俄時代的一個木匠家庭，4歲喪父，寄養(yǎng)在外祖母家。因為家庭極為寒，他只讀過兩年小學(xué)。10歲時就走入冷酷的“人間”。他當(dāng)過學(xué)徒，搬運工人，守認人，面包師。還兩度到俄國南方流浪，受盡苦難生活的折磨。但他十分喜歡讀書，在任何情況下，他都要利用一切機會，撲在書上如饑似渴地讀著。如他自己所說：“我撲在書，就像饑餓的人撲在面包上一樣。”
他為了讀書，受盡了屈辱。10歲時在鞋店當(dāng)學(xué)徒，沒有錢買書，就到處借書讀。那時的學(xué)齡前徒，實際上是奴仆：上街買東西，生爐子，擦地板，洗菜帶孩子……每天從早晨干到半認。在勞累一天之后，用自制的小燈，堅持讀書。
老板娘禁止高爾基讀書，還到閣樓上搜書，搜到書就撕碎。因為讀書，還挨過老板娘的毒打。高爾基為了看書，什么都能忍受，甚至甘愿忍受拷打。他說過：“假如有人向我提議說：‘你去廣場上用棍棒打你一頓！’我想，就是這種條件，我也可以接受的。”
由于高爾基一生如饑似渴地讀書，勤奮不懈地努力，他寫下了大量有影響的作品：《海燕》、《鷹之歌》、《母親》、《克里姆·薩姆金的一生》、《童年》、《人間》、《我的大學(xué)》。除此之外，還寫了劇本和大量的政論、特寫、文藝評論等。