在唐代儀鳳年間,有 個(gè)家住湘水之濱的書(shū)生名叫柳毅。他不僅為人善良,而且非常重義氣。
這一年,柳毅應(yīng)州郡的保舉到長(zhǎng)安去參加考試??上О裆蠠o(wú)名,無(wú)奈只得打點(diǎn)行裝,抑郁地離開(kāi)長(zhǎng)安,踏上了歸途。
柳毅路過(guò)涇陽(yáng)的時(shí)候 ,遇到一位美麗的姑娘在牧羊 。那姑娘雖然生得十分美麗,但身上的衣服卻破得捉襟見(jiàn)肘,只見(jiàn)她雙眉緊鎖,淚光盈盈,一臉的哀愁。柳毅是個(gè)熱心腸的人,便跳下馬來(lái),走上前去問(wèn)道:“姑娘,你有何苦處,為什么如此傷心?”
牧羊姑娘見(jiàn)面前站著的是位慈眉善目的書(shū)生,便對(duì)他說(shuō):“實(shí)不相瞞,我本是洞庭龍王的小女兒,父母把我嫁給了川龍王的二公子。但他卻風(fēng)流放蕩,被婢女侍妾們迷住了,對(duì)我一天不如一天。我受盡了他的凌辱,便把這事告訴了他的父母,可是他們溺愛(ài)自己的兒子,對(duì)他從不加管教。我說(shuō)的次數(shù)多了,又惹惱了公婆,便被他們罰到這荒涼的河邊來(lái)牧羊。”說(shuō)著便禁不住淚水漣漣 。
公主遭此不幸,為什么不回洞庭龍宮中去呢? 柳毅同情而又氣憤地說(shuō)。
龍女嘆氣說(shuō)道:“洞庭離這里不知相隔有多遠(yuǎn),人神阻隔,音信難通,有誰(shuí)愿意幫我這個(gè)落難的女子呢?”
柳毅聽(tīng)罷,有些激動(dòng)地說(shuō):“我的家住在洞庭之畔,湘水之濱,如果公主信得過(guò)我的話,就請(qǐng)把信交給我吧!我雖然是一介書(shū)生,但我也是個(gè)有血性、講義氣的人,聽(tīng)了你的不幸,恨不得馬上去為你報(bào)仇,還說(shuō)什么肯不肯幫助,只是你們的龍宮在水的下面,我是一個(gè)凡人,怎么才能進(jìn)龍宮給你送信呢?”
龍女聽(tīng)了柳毅的話,對(duì)他感激萬(wàn)分,便對(duì)他說(shuō):“謝謝你接受了我的拜托,如果能夠得到我父母的回信,我就是死了也不會(huì)忘記你的大恩大德。至于說(shuō)通往洞庭龍宮的道路,我現(xiàn)在就告訴你,在洞庭湖的南岸,有一棵大橘子樹(shù),樹(shù)下有一口井。相公去到那里,就請(qǐng)把這條綢帶系到樹(shù)上,再把橘子樹(shù)敲打三下,就會(huì)有人從井中出來(lái),領(lǐng)你進(jìn)到龍宮里去。”
柳毅接過(guò)龍女手里的信和綢帶,小心地放入懷中。然后,他又隨口問(wèn)道不知你放的羊有何用處? 龍女說(shuō):“這不是羊,是雨工。”“什么叫雨工,”龍女說(shuō):“就是雷電。”
柳毅動(dòng)身要走時(shí),對(duì)龍女說(shuō):“我為你送信,以后見(jiàn)了我,希望你不要躲著我。”龍女說(shuō):“那怎么會(huì)呢?我要像對(duì)待親人一樣地對(duì)你。”
柳毅為了讓龍女早日脫離苦海,不敢耽擱,他曉行夜宿,用最短的時(shí)間趕到了洞庭湖邊。
他按照龍女說(shuō)的照辦了。果然有一個(gè)武士把他帶到了龍宮。柳毅來(lái)到大殿上,見(jiàn)龍案后坐著一位身著紫色龍袍、頭戴平天冠的老人。他心想,這一定就是洞庭龍君了,于是上前深施一禮,遞上龍女托他帶給父母的家書(shū)。龍王看完女兒的書(shū)信,不禁老淚橫流,傷心地說(shuō)道:“這都是我做父親的罪過(guò)啊,把弱女輕許他人,嫁到遠(yuǎn)方,遭受如此的痛苦和不幸。您一個(gè)過(guò)路之人,卻急人之所難,有一副好心腸,我怎敢辜負(fù)您的恩德呢。”洞庭龍王說(shuō)完,便命人把信送到后宮去了。
時(shí)間不大,后宮里哭聲一片。洞庭龍王忙命人告訴夫人不要哭出聲音來(lái),恐怕被性情暴烈的錢(qián)塘龍君知道自己的侄女受苦后鬧事。
忽然之間,宮殿里傳來(lái)一聲天崩地裂地巨響,宮殿內(nèi)外彌漫起一團(tuán)紫色的云霧。不一會(huì)兒,只見(jiàn)一條一千多尺長(zhǎng)的紅色巨龍,眼里閃著電,口中噴著火,撥開(kāi)云霧,向著遠(yuǎn)方騰飛而去。柳毅大驚失色。
洞庭龍王一看,對(duì)柳毅說(shuō):“不必害怕,這條火龍就是我的弟弟錢(qián)塘龍王,他方才知道侄女在受苦,一定是搭救侄女去了。”
柳毅覺(jué)得自己的傳書(shū)使命已經(jīng)完成了,于是便向洞庭龍王告辭 請(qǐng)求派人把他送到岸上去。但洞庭龍王卻說(shuō):“您是我們的恩人,怎么能這樣讓你走呢?請(qǐng)放心住在這里吧!”
他剛要推辭,洞庭龍王忙上前拉著他的手,指給他看,只見(jiàn)威風(fēng)凜凜的錢(qián)塘龍王帶著龍女回來(lái)了。
看到女兒回來(lái)了,洞庭龍王又是悲又是喜,激動(dòng)之情難以言表。第二天,他在凝碧宮宴請(qǐng)柳毅。龍王的親戚朋友們都來(lái)了。樂(lè)器演奏出美妙的樂(lè)曲,佳肴美酒琳瑯滿目。
宴會(huì)漸漸進(jìn)入了高潮,殿堂里一片鼓樂(lè)之聲,幾十個(gè)美麗的姑娘款款而來(lái),舒展腰肢,在席前翩翩起舞。其中有一位姑娘更是天生麗質(zhì),美貌非凡,滿身綴著閃閃的明珠,絲綢的衣裙隨樂(lè)曲飄飄而動(dòng),眾姑娘圍繞著她,如眾星捧月一般。等那女子舞到柳毅的跟前,柳毅定睛一看,原來(lái)就是托柳毅傳書(shū)的龍女。她看上去很高興的樣子,但再仔細(xì)一看,又像是有點(diǎn)哀傷,兩眼含著晶瑩的淚水脈脈含情地望著柳毅。一會(huì)兒,紅色的煙霧繚繞在她的左邊,紫色的煙霧繚繞在她的右邊。她在香氣的繚繞之中,又緩緩地回到宮中去了。
宴會(huì)上,人們盡情暢飲歡歌,非常高興。宴會(huì)結(jié)束,柳毅便回寢宮休息去了 。
洞庭龍王對(duì)柳毅感激不盡,第三天又在清光閣宴請(qǐng)他。酒席宴間,錢(qián)塘龍王對(duì)柳毅說(shuō):“我有幾句心里話想講給你聽(tīng),不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
柳毅忙說(shuō)“請(qǐng)講。”錢(qián)塘龍王借著酒興說(shuō):“我對(duì)我的侄女非常了解,非常喜歡,她是個(gè)既聰明賢惠又美麗善良的姑娘,家族親戚沒(méi)有不夸她的。不幸嫁給了一個(gè)混賬東西,受了壞人的欺負(fù)?,F(xiàn)在我已經(jīng)把那個(gè)無(wú)情無(wú)義的家伙殺死了。我看你品德高尚又講義氣,打算把侄女嫁給你,不知你意下如何?”
柳毅一聽(tīng),忙道:“我是一個(gè)讀書(shū)人,為公主傳書(shū),不過(guò)是同情她的遭遇,做個(gè)正直的人應(yīng)該做的事情罷了,別無(wú)他求。如果答應(yīng)了這門(mén)親事,豈不是貪圖別人的報(bào)答,玷污了我的人格,況且我不過(guò)是個(gè)凡間的窮苦書(shū)生,如何配得起洞庭龍王的公主呢!”
錢(qián)塘龍王聽(tīng)了柳毅的話,深感他是個(gè)施恩不圖報(bào)的真義士,也不便強(qiáng)求,二人盡情飲酒,成了交心的朋友。
柳毅要回去了,臨行這一天,洞庭龍王的夫人在潛景殿為他餞行。夫人叫龍女為柳毅敬酒,再一次表達(dá)感激之情。龍女雙手捧起一杯美酒,含情脈脈地遞到柳毅的面前,似嗔似怨地說(shuō):“小女子永遠(yuǎn)不會(huì)忘記柳相公的大恩大德,愿相公多多保重。今日一 ,不知何時(shí)才能再相見(jiàn)。”龍女說(shuō)著忍不住流下了傷心的眼淚。
柳毅見(jiàn)龍女身著紗裙,頭戴玉簪,眉似遠(yuǎn)山,目含秋水,令人想起傳說(shuō)中的碧波仙子。昨天憑著一時(shí)的義氣,拒絕了錢(qián)塘龍王提出的婚事,今天再面對(duì)龍王夫人和龍女的這番情意,他心中不免生出悔恨之情。
柳毅雙手接過(guò)龍女遞上來(lái)的酒杯,無(wú)限深情地說(shuō):“多謝公主的厚意。區(qū)區(qū)之勞,何足掛齒。愿公主多多珍重,我想,我們一定后會(huì)有期。”說(shuō)完,眼望著龍女,禁不住淚水盈眶,舉起杯,將龍女敬給他的酒一飲而盡。站在一旁的龍女看到柳毅眼中的淚水,便掩面跑開(kāi)了。
柳毅離開(kāi)了龍宮,回到家鄉(xiāng),但他眼前總是閃現(xiàn)著龍女的身影。特別是她那雙哀怨的眼睛仿佛在告訴他,她是深深地愛(ài)著他的,并不僅僅出于感激。但是,人神相隔,自己手中已沒(méi)有了紅綢帶,不可能再入龍宮了,只好終日想念著龍女,悶悶不樂(lè),長(zhǎng)吁短嘆。
再說(shuō)龍女,自從柳毅走后,她茶不思飯不想,常常背著父母悄悄流淚,暗自埋怨柳毅不理解自己的一片真情。龍王夫婦看著女兒日漸消瘦,精神不振,急得不知該如何是好。
冬去春來(lái),不覺(jué)半年過(guò)去了,有一天,突然有個(gè)人來(lái)給柳毅說(shuō)媒。柳毅沉默不語(yǔ),只是搖了搖頭,表示回絕,因?yàn)樗闹兄挥旋埮?
媒人說(shuō):“柳相公 ,你可不要犯傻呀 ,這位姑娘姓龍,是從洞庭湖邊上來(lái)的,不但生得千嬌百媚,如花似玉,而且多才多藝,能詩(shī)善畫(huà)。她說(shuō)她有一幅畫(huà),一首詞,誰(shuí)能解得誰(shuí)就是她的好郎君。”
柳毅一聽(tīng)姑娘姓龍,又是從洞庭湖邊來(lái)的,頓時(shí)精神抖擻,他急忙接過(guò)媒人手中的畫(huà)一看,上面 畫(huà)的是 一個(gè) 漂亮 的姑 娘正在 牧羊 ,旁邊寫(xiě)著一首詞:青青柳,青青柳,昔日俠腸今在否?縱然毅柳依存長(zhǎng)條似舊垂,亦恐早人紅酥手。
柳毅一看畫(huà)上畫(huà)的正是自己朝思暮想的龍女。此時(shí)他激動(dòng)不已,心想:多情的龍女啊,你終于來(lái)了!他立即答應(yīng)了這門(mén)親事,不久便熱熱鬧鬧地把喜事辦了。
洞房花燭之夜,柳毅揭去妻子頭上的紅紗,一看果然是龍女。他們相視一笑,心中充滿了幸福。后來(lái),他們雙雙去龍宮拜見(jiàn)龍王,從此,身為凡人的柳毅,也過(guò)上了神仙的生活