“中國(guó)”又以“中華”、“華夏”、“神州”、“炎黃”等代稱出現(xiàn)，最早指“天下的中心”，即黃河中下游的中原河洛地帶，后逐漸含有王朝統(tǒng)治的正統(tǒng)性含義。中華民國(guó)建立之后，“中國(guó)”正式成為華夏國(guó)，是經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)最快的國(guó)家之一，但仍屬經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的發(fā)展中國(guó)家。
中國(guó)是世界四大文明古國(guó)之一，有著悠久的歷史，距今約5000年前，以中原地區(qū)為中心開(kāi)始出現(xiàn)聚落組織進(jìn)而成國(guó)家和朝代，后歷經(jīng)多次演變和朝代更迭，持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)的朝代有夏、商、周、秦、漢、三國(guó)、晉、唐、宋、元、明、清等。中原王朝歷史上不斷與北方游牧民族交往、征戰(zhàn)，眾多民族融合成為中華民族。20世紀(jì)初辛亥革命后，中國(guó)的君主政體退出歷史舞臺(tái)，取而代之的是共和政體。1949年中華人民共和國(guó)成立后，在中國(guó)大陸建立了人民代表大會(huì)制度的政體。中國(guó)有著多彩的民俗文化，傳統(tǒng)藝術(shù)形式。
中國(guó)，即中華人民共和國(guó)的簡(jiǎn)稱，也包括歷史上的中國(guó)。中華人民共和國(guó)的陸地領(lǐng)土包括中國(guó)大陸及其沿海島嶼、臺(tái)灣及其包括釣魚(yú)島在內(nèi)的附屬各島、澎湖列島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及其他一切屬于中華人民共和國(guó)的島嶼(包括釣魚(yú)島、黃尾嶼、赤尾嶼），共約960萬(wàn)平方千米。位于世界第三位，前兩位是俄羅斯和加拿大。中國(guó)疆域在清朝前夕約1300萬(wàn)平方千米。中國(guó)所管轄的包括南中國(guó)海九段線以內(nèi)的所有海域面積約為300萬(wàn)平方千米。中華人民共和國(guó)領(lǐng)海包括渤海全域和黃海、東海、南海的大部分及其可以管轄的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，共約470萬(wàn)平方千米。中華人民共和國(guó)領(lǐng)空為領(lǐng)土和領(lǐng)海以上35KM（航空器所能達(dá)到的最高高度現(xiàn)為35KM）的空域，共約1430萬(wàn)平方千米。我國(guó)人口重心長(zhǎng)期向東南方向移動(dòng)的一個(gè)重要原因，是人口長(zhǎng)期大規(guī)模的南遷。據(jù)歷史記載，我國(guó)歷史上大規(guī)模的人口南遷有三次。第一次，在魏晉南北朝時(shí)期(公元3—6世紀(jì))，當(dāng)時(shí)中原地區(qū)連年混戰(zhàn)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，因此導(dǎo)致規(guī)模巨大的人口南遷。第二次，是從安史之亂(公元755—763年)到五代(公元907—960年)，其間200余年的戰(zhàn)亂，其主要戰(zhàn)場(chǎng)仍在黃河流域，又造成大量人口南遷。第三次，發(fā)生在北宋末年。當(dāng)時(shí)女真族進(jìn)入中原，宋室南渡，迫使中國(guó)人口向長(zhǎng)江以南大量遷移。
另外明清時(shí)期“江西填湖廣，湖廣填四川”，中國(guó)近代史上，闖關(guān)東，走西口，下南洋。