劇中的主人公哈姆萊特——丹麥的王子，作為理想與愛的結(jié)晶，在接受了人文主義思想的熏陶后，他無疑是明朗、陽光、幸福的寵兒，他正直、善良、明辨是非，現(xiàn)實似乎像烏托邦一樣完美。而就在此時，傳來了哈姆萊特父死母嫁的惡訊，心中的美好城堡頓時坍塌，面對叔父殺兄占嫂，置侄兒于死地的卑劣行徑，戀人、朋友的無情背叛以及外敵的虎視眈眈，哈姆萊特對世界以及對未來生活的看法發(fā)生了根本性的變化，因理想與現(xiàn)實巨大的變化與差距而迷失了自我。直至他昔日的夢幻、理想和信念的破滅，由“快樂的王子”轉(zhuǎn)身成為“憂郁的王子”。
此時，復(fù)仇成為哈姆萊特生活的重心。他精神陰郁、猶疑。一方面是現(xiàn)實的悲劇，他孤身回國，自身力量薄弱；另一方面，他偏激且悲觀的認(rèn)識人生，認(rèn)為每個人都有惡的潛質(zhì)，“復(fù)仇”使他否定人性中的美、善的一面，于是他想到了逃避——死，卻無此勇氣，內(nèi)心矛盾而激烈的碰撞把劇情推向了高潮，使哈姆萊特存活于每個人矛盾的內(nèi)心之中。復(fù)仇的外在沖突讓位于哈姆萊特的內(nèi)心沖突，是奮起與命運抗?fàn)?，還是選擇最終的逃離？
他追懷理想，又對現(xiàn)實的丑惡感到失望，甚至悲觀；向往人性的善又深信人自身有惡的淵蔽；想重整乾坤，又因人性之惡的深重而感到回天無力，覺得人生無意義又對死后世界充滿恐懼，深愛母親和戀人，又怨恨她們的“軟弱”。莎翁將主人公內(nèi)心的矛盾、苦悶、困惑、迷惘和恐懼剝落于紙上，使“哈姆萊特”這一形象圓滿而立體。
哈姆萊特最終在殺死叔父為父親報仇后自殺結(jié)束，以自身生命的終結(jié)為人文主義的逝去留下驚鴻一瞥。