《珍妮姑娘》是德萊塞的第二部長篇小說。小說敘述了一位年輕女性沉浮不定的命運。珍妮出生在一個貧窮但家教嚴(yán)格的德國移民家庭,她單純美麗,溫柔善良。參議員白蘭德對珍妮一家給予了經(jīng)濟上的幫忙,尤其當(dāng)珍妮哥哥因偷煤入獄后,他盡力相助,為驚慌失措的珍妮分擔(dān)了憂愁。白蘭德贏得了姑娘的信任甚至是好感,并對珍妮產(chǎn)生了愛慕之情,還應(yīng)允必須會赴娶珍妮。但是,他的猝死卻打破了珍妮的期望,更不幸的是,他還讓珍妮屈辱地生下了一個遺腹私生女。之后,珍妮又與富家子弟雷斯脫相識。盡管雷斯脫也對珍妮傾心不已,但他對婚姻的承諾最終迫于社會、經(jīng)濟和家庭的壓力而成為鏡花水月。不斷勇敢追求幸福的珍妮,在當(dāng)時的很多人眼里,是離經(jīng)叛道的,環(huán)境不能接納她,她最終也沒有得到傳統(tǒng)好處上的美滿人生。但是,來自家人和孩子的親情與雷斯脫臨終前的懺悔,卻真正地?fù)嵛苛苏淠莸男撵`,讓她從懵懂無知,走向了情感的成熟,在感傷中明白和思索著人生與感情。