正如陳毅元帥所說:"廉潔奉公,以正治國者周恩來也。"
60年代初,周恩來身邊工作人員乘總理出國訪問的機(jī)會,為了保護(hù)與加固建筑物,他們搶時間只搞了點(diǎn)簡單的內(nèi)裝修,更換了窗簾、洗臉池與浴缸。周恩來回國見了十分生氣,將他們狠狠地批評了一頓。事后,他語重心長地對身邊人員說:"我身為總理,帶一個好頭,影響一大片;帶一個壞頭,也影響一大片。所以,我必須嚴(yán)格要求自己……你們花那么多錢,把我的房子搞得那么好,群眾怎么看?一旦大家都學(xué)著修起房子來,在群眾中會造成什么樣的影響?"周恩來的這一番話發(fā)人深省。自此以后,再也沒有人敢提及裝修房屋之事了。
鄧穎超在悼念周恩來的文中說:解放初期你偶然看到這個海棠花盛開的院落,就愛上了海棠花,也就愛上了這個院落,選定這個院落,到這個盛開著海棠花的院落來居住,整整居住了26年,這里始終保持著莊嚴(yán)、幽靜、美麗與樸素的開國總理風(fēng)格。
周恩來總理居住在中南海西花廳,過著儉樸的生活。這從他居住的房屋及院落都可以看得出來。自他住進(jìn)來以后,不許裝修與翻新房屋及庭院。