沈從文是本世紀(jì)最為優(yōu)秀的文學(xué)家之一，也是著名的物質(zhì)文化史專家。對(duì)于許多人來說他還是個(gè)謎：學(xué)歷高小，行伍出身，有著傳奇般的人生經(jīng)歷。時(shí)間證明，他許多作品今天依然顯出極強(qiáng)的生命力。
《邊城》是沈從文的代表作，展示給讀者的是湘西世界和諧的生命形態(tài)。《邊城》發(fā)表于1934年，小說描寫了山城茶峒碼頭團(tuán)總的兩個(gè)兒子天保和儺送與擺渡人的外孫女翠翠的曲折愛情。青山，綠水，河邊的老艄公，16歲的翠翠，江流木排上的天保，龍舟中生龍活虎的儺送……
《邊城》中的一切都是那樣純凈自然，展現(xiàn)出一個(gè)詩意的自然環(huán)境與人類社會(huì)。然而最終美好的一切只能存留在記憶里：天保與儺送一個(gè)身亡，一個(gè)出走，祖父也在一個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚死去，一個(gè)順乎自然的愛情故事以悲劇告終?！哆叧恰肥且粋€(gè)關(guān)于湘西苗族的“民族寓言”的經(jīng)典文本。
用人物象征和心理分析的方法，透視《邊城》的深層文化隱喻，可以發(fā)現(xiàn)沈從文先生對(duì)湘西苗族文化的形象思維圖騰和他對(duì)苗/漢、中/西文化沖突的思考與隱憂。
沈從文，1902～1988，原名沈岳煥。著名小說家、散文家、歷史文物研究家，以《邊城》等作品享譽(yù)文壇，蜚聲海外。
沈從文生于湖南鳳凰一個(gè)舊軍官家庭，后因家境轉(zhuǎn)入困頓，剛剛小學(xué)畢業(yè)、年齡還不滿十五歲時(shí)，即廁身行伍，到人世間去“學(xué)習(xí)生存”。其后數(shù)年間，他隨當(dāng)?shù)剀婇y部隊(duì)輾轉(zhuǎn)于湘、川、黔邊境及沅水流域各地。
三十年代初，沈從文在創(chuàng)作的同時(shí)，主編《大公報(bào)》文藝副刊，并以其在文壇的廣泛影響，被視為“京派”作家年輕一代的領(lǐng)袖。一九四九年以后，由于“歷史的誤會(huì)”，改行從事古代文物研究，并先后出版《明錦》(與人合作)、《中國(guó)絲綢圖案》、《唐宋銅鏡》、《龍鳳藝術(shù)》等古代文物圖案集及學(xué)術(shù)論文集。一九六四年，受周恩來之囑，著手編著《中國(guó)古代服飾研究》，填補(bǔ)了我國(guó)文化史上的一項(xiàng)空白。
沈從文的一生是坎坷的一生，是奉獻(xiàn)的一生。沈從文先生的文學(xué)作品《邊城》、《湘西》、《從文自傳》等，在國(guó)內(nèi)外有重大的影響。他的作品被譯成日本、美國(guó)、英國(guó)、前蘇聯(lián)等四十多個(gè)國(guó)家的文字出版，并被美國(guó)、日本、韓國(guó)、英國(guó)等十多個(gè)國(guó)家或地區(qū)選進(jìn)大學(xué)課本，兩度被提名為諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)評(píng)選候選人。
沈從文1988年5月，因心臟病突發(fā)，在其北京寓所逝世。故居于1991年被列為省人民政府重點(diǎn)文物保護(hù)單位，撥款進(jìn)行了整修。故居現(xiàn)陳列有沈老的遺墨、遺稿、遺物和遺像，成為鳳凰最吸引人的人文景觀之一，每天來瞻仰者絡(luò)繹不絕。