“地轉天旋,萬事開頭難。斗霜傲雪二十年,堂堂劍氣尚寒。”成事之難,難于其始也。故松柏欲出壁,必破其堅;雛鳥欲出巢,必越其險。
萬物如此,人亦如此。余嘗聞蜀之先主,起兵不過百日而逢董卓之阻,掌軍甫至數(shù)年又遇曹操之敗,挫當陽而走夏口,失徐州而奔江陵,何也?成事之始難也;又聞魏武昔日文無諸臣,武無眾將,百官視之,猶如草芥耳;刺董險見害,伐賊幾無功,此又何故?成事之始難也。
成事之始難,千古不變之道。大凡古之圣人無不知此道也。圣人所為之事,皆大功,成者千古流芳,萬事知名,乃殊榮之至也,若小人所為,皆小計,而不脫己之私利生存,故曰大功者小人不可為之,大功而難于小計者,其中緣由皆在此,正所謂天道公道之所在。
古人云:“大江東去”,東去之源孰知之?高山多阻多險,江水欲順流而出,其難可知矣,然則“浪淘盡”,其志堅若此。成事之始雖難,奈何眾人避之,避之,則難上加難也。
先主雖有多敗,而數(shù)年之久,下益州,取荊地,執(zhí)天下牛耳,大有氣吞山河之勢,于是稱帝于西,獨霸一方。魏武亦有多難,然其終破黃巾,擒呂布,敗袁紹,誅袁術,一統(tǒng)北國,就其功名。有此可知成事之始雖難,而貴在心堅,心堅,則大事濟矣。
如今之眾人,聞事之難而喪志,知途之險而縮首,然則泱泱大國何日重興?唯有宰天下之志,包藏萬物于心中,方可興邦。成事之始難,終有克其之日,故應效古人之行而成今日之事,是為明道耳。
事始之難易聞而不易以身親歷,然先賢訴其不止,而可觀其深意;又知覽此文者,尚未弱冠,孰料未存有感于廝文者,余遂知其必深有體悟。