在一個遙遠的小村莊里，住著一位可憐的姑娘叫冰靈兒。她是個孤兒，冰靈兒的名字是老村長取的，因為冰靈兒的相貌丑陋卻有著一顆善良的心，如冰雪一般純凈。
村長和冰靈兒住在村里的小溪邊。冰靈兒沒有朋友她成天坐在小溪邊跟魚兒嬉戲。“魚兒啊魚兒，為什么小朋友們都不愿意和我玩呢，我真的很丑嗎。”一只紅色的小鯉魚躍出水面在冰靈兒的臉上親了一下。接著水面映出一個美麗的人兒來，接著發(fā)出奇異的光彩射得她睜不開眼。片刻恢復平靜后，冰靈兒再次睜開眼她看到自己站在一片純白的土地上，四周的樹木是五顏六色的，垂下碩大的果實是南瓜的形狀，還有陣陣的香味飄來，她忍不住摘下一個來嘗，是奶油的味道，再舔一下又有了巧克力的味。她高興的跳起舞來，這里就是村長爺爺說的仙境嗎？
“冰靈兒”她聽到有人在叫她回頭看到一位仙女姐姐，她問道：“仙女姐姐，這里是仙境嗎?”“不，這是水中的世界，我也不是仙女我是剛才的小鯉魚叫紅兒。”冰靈兒又問：“紅兒姐姐，那我為什么會來到水中世界，我還能回去嗎。”紅兒撫摸著冰靈兒的頭發(fā)說：“傻丫頭，這里這么美你還想回去干嘛，而且你一旦回到原來的地方就要過回以前的生活。”冰靈兒又說：“可是我舍不得村長爺爺，紅兒姐姐可以把他接來嗎，?”紅兒說：“這水中世界不是所有人都進得來的，你有著世界上最純潔的心所以水中世界的大門才會向你敞開，你以后就好好在這待著出去的事以后再說吧。”冰靈兒無奈的點點頭跟著紅兒參觀水中世界，這里的動物都溫馴的像小綿羊，這里的水是甜的。冰靈兒住在宮殿一般漂亮的房子里，很快就忘記了以前的生活。忘記了自己曾經(jīng)的家。
過了一年，冰靈兒走遍了水中世界的每一個角落，嘗遍了每一顆樹上的果實。當她再次走到南瓜樹下的時候突然有種奇怪的感覺，她在想自己是誰呢，于是她每天坐在樹下忘著天空。有一天，天空突然變成透明的，她看到了水上的世界，一個老頭坐在河邊淌著淚。那是她的村長爺爺她哭了起來，她想起了自己是冰靈兒，是不屬于這水下的世界，于是跑去找紅兒姐姐，紅兒問她：“你真的要回去，回到那個貧窮的家再做回一個丑陋的姑娘。”冰靈兒說：“我愿意做回以前的丑丫頭，我要和村長爺爺生活在一起。
于是紅兒拉起冰靈兒的手飛向水面。從此冰靈兒和村長爺爺過著幸?？鞓返纳?，而且成為一個漂亮的姑娘。