經(jīng)濟(jì)學(xué)家名人故事：凱恩斯的幾個(gè)小故事

網(wǎng)絡(luò)上流傳著關(guān)于凱恩斯的兩個(gè)小故事。第一個(gè)故事?lián)f是杜克大學(xué)的胡佛教授講述的：“1934年在華盛頓的一家酒店的房間中，當(dāng)我正準(zhǔn)備與凱恩斯共進(jìn)晚餐時(shí)，他善意地諷刺了我在擱架上挑選毛巾而避免弄亂其他毛巾時(shí)的小心謹(jǐn)慎。他用胳膊一掃一下就將兩三條毛巾掃到了地板上。他開玩笑地說道：我確信與你非常謹(jǐn)慎地避免浪費(fèi)相比，我對于美國經(jīng)濟(jì)更加有用，因?yàn)橥ㄟ^弄亂這些毛巾可以刺激就業(yè)。”

古老的道理說，與人方便自己方便。凱恩斯卻說，刻意制造的麻煩是可以幫助別人的。這里面的邏輯就是凱恩斯主義常說的“乘數(shù)效應(yīng)”——顧客弄亂毛巾，酒店就必須多雇服務(wù)員來整理，而服務(wù)員崗位增加，更多的人通過當(dāng)服務(wù)員獲得了收入，他們的消費(fèi)又刺激了其他行業(yè)的發(fā)展，從而形成一系列的拉動效應(yīng)。如果凱恩斯真的信奉他的乘數(shù)理論，他應(yīng)該燒掉那些毛巾。酒店重新購買毛巾，不是能拉動更多的就業(yè)嗎？甚至，更進(jìn)一步，干脆放火燒掉客房。

關(guān)鍵區(qū)別是，凱恩斯已經(jīng)付了住酒店的錢，多雇人是酒店承擔(dān)成本(其實(shí)，如果顧客經(jīng)常弄亂毛巾，酒店還是會把雇人的錢加到房費(fèi)里的)，而他自己則可以收獲“刺激就業(yè)”的美名。而燒掉毛巾或者房間，那是要賠償?shù)模亲约撼袚?dān)成本。

另一個(gè)故事是：凱恩斯和一個(gè)朋友在阿爾及利亞首都阿爾及爾度假，他們讓一群當(dāng)?shù)匦『樗麄儾疗ば?。凱恩斯付的錢太少，氣得小孩們向他們?nèi)邮^。他的朋友建議他多給點(diǎn)錢了事，而凱恩斯回答道：“我不會貶抑貨幣的價(jià)值。”

不知這一則故事的可信度如何。如果是真的，凱恩斯在這里又體現(xiàn)了讓他人承擔(dān)成本的可貴精神。如果他給小童多一點(diǎn)錢，不就刺激了小童的消費(fèi)嗎？

可惜小童們不懂凱恩斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)，否則他們在擦鞋時(shí)應(yīng)該弄爛凱恩斯的皮鞋，然后告訴他：“我確信與其他非常謹(jǐn)慎地擦鞋小童相比，我對于經(jīng)濟(jì)更加有用。因?yàn)槟闳フ已a(bǔ)鞋匠或者重新買一雙鞋，都能拉動經(jīng)濟(jì)。”

我無法考察兩個(gè)故事的真假。這里要說的是，乘數(shù)效應(yīng)思維在故事中顯得荒唐，在經(jīng)濟(jì)學(xué)上也經(jīng)不起推敲。

乘數(shù)效應(yīng)描述的現(xiàn)象，的確是存在的。但是乘數(shù)效應(yīng)思維卻是錯(cuò)誤的。比如說，你買了一輛車，乘數(shù)效應(yīng)思維不看這輛車本身幫助你提高了多少效率，而是看你的購車款讓汽車廠獲得了收入，汽車廠增加投資，又會讓鋼鐵廠受益，然后讓鐵礦石廠受益??一些經(jīng)濟(jì)學(xué)者一本正經(jīng)地討論，政府投資和民間投資，誰的乘數(shù)效應(yīng)更大；是投資在鐵路上乘數(shù)效應(yīng)大，還是發(fā)放消費(fèi)券乘數(shù)效應(yīng)大……在高唱“救市”的年代，媒體上充斥著這樣的奇談怪論。

這個(gè)理論的荒謬，舉一個(gè)例子可以說明。假設(shè)兩個(gè)開發(fā)商都花1個(gè)億開發(fā)樓盤，它們的乘數(shù)效應(yīng)是完全相同的。其中一家建成了，另外一家卻突然發(fā)現(xiàn)地基出了問題，項(xiàng)目變成了爛尾樓。很顯然，前者是對經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)，后者卻是巨大的浪費(fèi)。但是，只從乘數(shù)效應(yīng)看，他們對經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)卻是完全一樣的，不荒謬么？

現(xiàn)實(shí)世界中，企業(yè)家判斷一項(xiàng)投資，只看這項(xiàng)投資能賺多少錢。如果能賺錢，企業(yè)家就可以有更多的資金來發(fā)展，這才是真正地提供了更多就業(yè)、讓更多行業(yè)獲得發(fā)展機(jī)會。如果一項(xiàng)投資虧損了，這個(gè)企業(yè)家就喪失了相應(yīng)的發(fā)展機(jī)會，也就沒法提供更多就業(yè)、讓更多行業(yè)獲得發(fā)展機(jī)會了。

沒有人知道企業(yè)家花出一筆錢后，獲得這筆錢的供貨商下一步將把這筆錢花在哪里，因此，煞有介事地比較乘數(shù)效應(yīng)是非?？尚Φ?。那些投資成功的企業(yè)家，一樣拉動了許多行業(yè)的發(fā)展。評估企業(yè)家對整體經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)，只能看他的投資收益，而不是看他的投資拉動了多少行業(yè)發(fā)展。即，只能比較前向產(chǎn)出，不能比較后向拉動。

乘數(shù)效應(yīng)思維抹殺了企業(yè)家決策模式的合理性，為政府開支提供了理由。但奇怪的是，贊同乘數(shù)效應(yīng)思維的經(jīng)濟(jì)學(xué)者，卻不肯把收入捐給政府，以供政府拉動經(jīng)濟(jì)。他們只想著別人承擔(dān)成本，來實(shí)踐他們的方案。