抗美援朝戰(zhàn)爭中，中國人民志愿軍為粉碎美國為首的“聯(lián)合國軍”及其指揮的南朝鮮(韓國)軍“金化攻勢”，于1952年10月14日～11月25日，在上甘嶺地區(qū)依托坑道工事，所進行的堅守防御作戰(zhàn)。
1952年秋，志愿軍和朝鮮人民軍全線性戰(zhàn)術反擊作戰(zhàn)取得節(jié)節(jié)勝利，“聯(lián)合國軍”處境愈加被動。在朝鮮停戰(zhàn)談判中，美方堅持所謂“自愿遣返”原則，企圖強行扣留中朝人民軍隊被俘人員，并于10月8日單方面宣布無限期休會。時值美國總統(tǒng)選舉和聯(lián)合國第七屆大會召開前夕，“聯(lián)合國軍”為適應政治斗爭需要，謀求在停戰(zhàn)談判中的有利地位，并伺機奪取志愿軍中部戰(zhàn)線要點五圣山以改善防御態(tài)勢，擺脫戰(zhàn)場上的被動局面，于10月14日發(fā)動“金化攻勢”，向上甘嶺地區(qū)的597。8高地和537。7高地北山實施進攻。
“金化攻勢”由美軍第8集團軍司令J.A.范佛里特親自謀劃和指揮，進攻前，“聯(lián)合國軍”以為只需投入2個營的兵力，即可占領該兩高地。進攻發(fā)起后遭到志愿軍頑強抗擊，遂陸續(xù)投入兵力，參戰(zhàn)部隊先后有美軍第7師(配屬美軍空降第187團、埃塞俄比亞營、哥倫比亞營)、南朝鮮軍第2師配屬第37團)和第9師，共計步兵11個團又2個營，另18個炮兵營(計105毫米以上口徑火炮300余門)和170余輛坦克，出動飛機3000余架次，總兵力達6萬余人。
志愿軍在上甘嶺地區(qū)先后擔負防御任務的部隊為第3兵團副司令員王近山、副政治委員杜義德指揮的第15、第12軍。戰(zhàn)前，第15軍做了防敵進攻的準備，以第45師第135團2個加強連防守597.9高地和537.7高地北山，并在該兩陣地構筑10米長以上坑道48條，全長760多米。在戰(zhàn)役過程中，志愿軍又陸續(xù)投入大量兵力，計有第15軍第45、第29師，第12軍第31師和第34師1個團，炮兵9個團各1部另4個營，有山炮、野炮、榴彈炮114門，火箭炮24門，高射炮47門，總兵力達4萬余人。整個作戰(zhàn)由第15軍軍長秦基偉、政治委員谷景生指揮。
上甘嶺戰(zhàn)役，交戰(zhàn)雙方先后動用兵力達十萬余人，反復爭奪43天，作戰(zhàn)規(guī)模由戰(zhàn)斗發(fā)展成為戰(zhàn)役，其激烈程度是戰(zhàn)爭史上罕見的。“聯(lián)合國軍”炮兵和航空兵，對兩山頭共發(fā)射炮彈190余萬發(fā)，投炸彈5000余枚，把總面積不足4平方公里的兩高地的土石炸松1～2米。志愿軍防守部隊貫徹“堅守防御、寸土必爭”的作戰(zhàn)方針，依托坑道工事，堅決抗擊“聯(lián)合國軍”的進攻。整個戰(zhàn)役經(jīng)歷了三個階段：
第一階段，爭奪表面陣地“聯(lián)合國軍”經(jīng)過兩天的炮火準備后，于10月14日5時開始，以美軍第7師和南朝鮮軍第2師各一部共7個營的兵力，在105毫米以上口徑火炮300余門、坦克30余輛、飛機40余架次的支援下，采取多路多波的方式，連續(xù)向597.9高地和537.7高地北山發(fā)動猛攻。志愿軍第45師防守部隊頑強抗擊，先后擊退1個排至1個營兵力的10余次沖擊。野戰(zhàn)工事被摧毀后，轉入坑道繼續(xù)戰(zhàn)斗，并于當夜以4個連的兵力進行反擊，恢復了表面陣地。戰(zhàn)斗中，第135團排長孫占元，雙腿被炸斷仍堅持指揮戰(zhàn)斗，最后拉響手榴彈與敵人同歸于盡。15～19日，“聯(lián)合國軍”又投入2個團另4個營的兵力繼續(xù)進攻。第45師調(diào)整部署，增加防守兵力，依托坑道工事，白天阻擊，入夜反擊。在19日反擊597。9高地的戰(zhàn)斗中，第135團班長黃繼光，以身軀堵住敵機槍工事射孔，為部隊開辟沖鋒道路。至20日，第45師共斃傷敵7000余人，在大部表面陣地被敵占領后，防守分隊轉入坑道繼續(xù)作戰(zhàn)。
第二階段，堅持坑道斗爭從10月21日開始，“聯(lián)合國軍”一面圍攻志愿軍堅守坑道的部隊，一面調(diào)整部署，將遭重創(chuàng)的美軍第7師在漢灘川以東的防務和進攻597。9高地的任務交給南朝鮮軍第2師，將南朝鮮軍第9師調(diào)至金化以南地區(qū)作為戰(zhàn)役預備隊。第15軍根據(jù)志愿軍代司令員兼政治委員鄧華關于抓住敵成營成團沖擊這一有利時機予以大量殺傷的指示，令第45師重點轉入堅守坑道作戰(zhàn)，準備進行決定性的反擊。21～29日，該師堅守坑道的部隊，在“聯(lián)合國軍”進行轟炸、爆破、放毒、熏燒、堵塞、封鎖的情況下，充分發(fā)揮黨支部的戰(zhàn)斗堡壘作用和政治思想工作的威力，團結一致，克服缺糧、缺彈、缺水和空氣污濁的困難，堅持作戰(zhàn)，并先后組織班或戰(zhàn)斗小組向坑道外出擊158次，斃傷敵2000余人，奪回7處陣地。此間，志愿軍縱深部隊以2個班至5個連的兵力，多次向597。9高地和537。7高地北山實施反擊，并及時向坑道內(nèi)增派人員，補充物資；炮兵19個連進行火力支援，配合堅守坑道作戰(zhàn)。為了準備決定性反擊，第3兵團根據(jù)志愿軍司令部的指示，將第12軍調(diào)往五圣山地區(qū)，作為戰(zhàn)役預備隊；以第15軍第29師接替第45師除597。9高地和537。7高地北山以外的全部防務；給第15軍增加7個炮兵連和1個高射炮兵團，給第45師補充1200名新兵。
第三階段，實施決定性反擊10月29日開始，志愿軍第15軍進行兩天的炮火準備，摧毀“聯(lián)合國軍”所占表面陣地的工事。30日夜，該軍以第45師5個連、第29師2個連與堅守坑道的3個連相配合，在百余門火炮支援下，對597。9高地進行反擊，奪回了表面陣地。11月1～5日，“聯(lián)合國軍”每日以1～6個營的兵力，對597.9高地展開猛烈攻擊，一度突入陣地。志愿軍第12軍以第31師第91團和第93團1個營先后投入戰(zhàn)斗，與第45師防守部隊緊密配合，粉碎了“聯(lián)合國軍”的多次進攻。在5日的戰(zhàn)斗中，第91團新戰(zhàn)士胡修道，在全班戰(zhàn)友都傷亡的情況下，孤身奮戰(zhàn)，堅守陣地，斃傷敵280余人。11月5日，第3兵團調(diào)整部署，以第12軍副軍長李德生指揮第31師及第34師2個團擔任鞏固597.9高地和奪回537。7高地北山的作戰(zhàn)任務，并組成五圣山戰(zhàn)斗指揮所，該指揮所歸第15軍直接指揮；第45師除炮兵、通信、后勤保障部隊外，撤出戰(zhàn)斗進行休整。11日16時25分，第31師第92團以2個連，在110余門火炮支援下，分兩路發(fā)起沖擊，激戰(zhàn)至17時奪回了537.7高地北山陣地。入夜該團增強兵力，搶修工事。12～14日，打退南朝鮮軍2個營至1個團兵力的多次攻擊。14日夜，第93團主力加入戰(zhàn)斗。至17日，又打退南朝鮮軍1個排至1個團兵力的沖擊70余次。18日，第34師第106團接替第93團加入537.7高地北山作戰(zhàn)，激戰(zhàn)至25日，打退南朝鮮軍多次進攻。第12軍加入作戰(zhàn)后，在第15軍作戰(zhàn)勝利的基礎上，鞏固了597.9高地，恢復、鞏固了537.7高地北山陣地。“聯(lián)合國軍”由于傷亡慘重，被迫停止進攻，上甘嶺戰(zhàn)役遂告結束。
此役，志愿軍第15、第12軍打退“聯(lián)合國軍”營以上兵力沖擊25次，營以下兵力沖擊650余次，進行數(shù)十次反擊，共斃傷俘敵2.5萬余人，擊落擊傷敵機270余架，擊毀擊傷其大口徑火炮60余門、坦克14輛，最終守住了陣地。作戰(zhàn)中，志愿軍傷亡1。15萬余人。上甘嶺戰(zhàn)役，創(chuàng)造了現(xiàn)代戰(zhàn)爭史上堅守防御作戰(zhàn)的范例，表明以坑道為骨干、支撐點式的防御體系，對抗擊強大火力的突擊、增強防御的穩(wěn)定性有著巨大作用。