從前有一只老鼠，它住的房主人是一個家業(yè)豐實。資產(chǎn)萬貫的富商，因此，它的生活也稱得上是富足的。
一天夜里，一只饑寒交迫的跳蚤闖進富商家里，并且跳進富商的被窩中。跳蚤看到這個富商的皮膚又豐滿。又滑膩，勝過任何美味佳肴，高興極了。跳蚤饑不可耐，把嘴張得大大的，用力咬破富商那又白又嫩的皮膚，盡量吮吸他的血液，直到吃飽喝足為止。
正在夢鄉(xiāng)中的富商，突然被跳蚤狠狠咬了一口，感到針刺般的疼痛，他驚醒過來，大發(fā)雷霆，大驚小怪地呼喚眾奴婢家丁前來，吩咐他們一齊動手，圍剿。捉拿跳蚤。
跳蚤看富商的奴婢家丁一個個挽袖子。捋胳膊，氣勢洶洶地圍將過來，知道自己兇多吉少，便決定暫避一時。它拔腳逃竄，倉卒之間，一下子掉進老鼠洞里了。它想，人們不會到這里來搜查它，就在這里借住一下吧。
可是老鼠對這個不速之客卻很冷淡，說道：
"你和我既不同族，也不同類，你為什么突然闖進我的安樂窩中來?我可要告訴你，你呆在我的洞中，肯定是要受氣。倒霉的，也許會被人用暴力驅(qū)趕出去的。"
跳蚤定了定神兒，對老鼠說："我是為了逃命，才暫時到你這兒來躲避。向你求救的。我并不打算長期在你家里住下去，我更無野心將你驅(qū)逐出去，霸占此地。如若不信，請看我的言行。"
老鼠聽了跳蚤的話，變得心平氣和起來，說道：
"既然如此，你就安安心心地在這兒住下來吧，我可以向你保證，在我這兒，你肯定會過得安全。愜意。我和你利益均攤，風(fēng)險共擔，只要我活著，我就要設(shè)法讓你活得比我好。你看，我對你如此開誠布公，竭誠相待，你只管放心，無憂無慮地住下去。你千萬別為了失去富商那肥胖的身體而懊惱，也不要因為僅從他身上吮吸了點滴血液而后悔。先賢們經(jīng)常告誡人們，對于得之較易的簡陋生活，應(yīng)該知足，并持樂觀態(tài)度。因為只有如此，你的安全和生計才會得到保障。一位詩人為警世勸人曾吟詩一首：
'清貧簡樸寂寥是我的特點，
生活起居又不缺柴米油鹽，
不奢侈不貪婪不鋌而走險，
知足常樂安于現(xiàn)狀圖悠閑。，
"這種安貧。節(jié)儉。樂觀的精神是值得我們學(xué)習(xí)的。"
跳蚤聽了老鼠的勸告，受益匪淺，感受頗深，說道：
"你的勸告使我受益頗大，我決心服從你，遵照你的指示辦事，并永遠牢記你的忠言。"
老鼠說："你有這種真誠的感情和決心，說明我們之間是夠有交情的。"
老鼠和跳蚤之間交流了感情，彼此進一步了解，從此結(jié)為莫逆之交。它們晝伏夜出，配合默契。跳蚤每天晚上蹦到富商身上，悠著勁兒，輕輕地咬破他的白白嫩嫩的皮膚，從從容容地吮取他那取之不竭。用之不盡的鮮血。它見好就收。適可而止，不再用力猛咬，以免再次驚動富商，只圖慢慢享受。
一天晚上，富商從外面帶回一些銀幣，獨自一人躲在臥室里清點。叮叮當當?shù)你y幣聲引起了老鼠的警覺，它支起身子抬頭一看，見富商把清點好的銀幣藏在枕頭底下，便熄燈睡覺了。老鼠從未見到過那么多的銀幣，敵不住金錢的誘惑，便生出歹意。圖謀不軌，它與跳蚤商量道：
"你要知道，在富商的枕頭底下可是一大筆財富呀，而且這是個千載難逢的好機會!不知你有何高明的辦法，能使這筆錢全都落到我們手中?"
跳蚤說："無論做什么事情，都應(yīng)該三思而后行，而且在行動之前，要知己知彼，量力而為。如果力不從心，即使計劃周密，也必然徒勞無益，而只能是成事不足，敗事有余。比如一只身小力單的小麻雀，只顧低頭貪婪地啄食谷粒，而不顧及其他，那么它很容易跌進羅網(wǎng)中，成為獵人的盤中餐!眼下，面對這么多的銀幣，你既不能去拿，也無法將它們弄出屋去。而我呢，我是沒有什么力量去拿那些錢的，我這么弱小得連肉眼都難以發(fā)現(xiàn)的身軀，若想動銀幣好比搬山那么難。我不知道，你想拿銀幣怎么辦呢?"
老鼠說："我可以告訴你，在這間屋子里，我已經(jīng)修筑了七十個出口，這樣在任何情況下，我都能夠隨意脫險溜走。而且為了儲存貴重物品，我還專門挖了一個又大又深又隱秘的洞?，F(xiàn)在我只希望你能夠與我密切配合，想方設(shè)法把富商弄出這間屋子去，那么我就能把枕頭底下的銀幣全都弄進洞里來。"
跳蚤見老鼠信心百倍。勢在必得的樣子，便決心幫它的忙。它蹦到富商的被窩里，照準了富商最敏感的地方，果斷地。狠狠地咬了一口，然后迅速地躲到安全地帶。富商感到一陣針扎般的疼痛，用手照被咬處使勁拍一下，又用手撓了撓，隨即翻個身，又呼呼沉睡了。跳蚤再接再厲，又朝富商另一處敏感地方猛然咬去，使富商從美夢中徹底驚醒過來，他看著自己逐漸紅腫的皮肉，氣急敗壞地將被子翻過來。倒過去抖動半天，也沒能找到躲在隱蔽處的跳蚤。煩躁不安的富商難以在屋里床上安睡，便不耐煩地下了床，到門外的長凳子上睡覺。
老鼠見時機已到，便毫不遲疑地爬到床頭，將枕頭底下的銀幣陸續(xù)搬進洞里。次日清晨，富商才發(fā)現(xiàn)枕下銀幣不翼而飛，以為被人偷走了。
狐貍講了老鼠和跳蚤的故事，對烏鴉說：
"烏鴉，你是聰明而有眼力的，我之所以給你講這個故事，只是要向你表明我對你的恩情，將會像跳蚤報答老鼠那樣，而且會加倍地報答你，請你認真地考慮一下。"
烏鴉聽了狐貍的花言巧語，卻不以為然，說道：
"一個人做不做好事，那是他的自由。向不懷好意的人討好。講交情，倒是違背情理的事。你是我的仇敵，我向仇敵討好。講交情，顯然是自取滅亡。你這只狐貍，素以狡猾。兇惡著稱，歷來以欺騙。詐取他人利益聞名，與你這種詭計多端。欺騙成性的家伙結(jié)交，能談得上什么友誼。交情呢，你的信義又何在呢?據(jù)說跟你相處很久的狼上了你的當。吃了大虧，并且死無葬身之地，這又能做何解釋呢?狼是你的同類，與你相依為命，你都不容他與你共處。生存下去，那么你又有什么理由讓我對你深信不疑呢?對同類者你都能做出大逆不道的事情，那么對非同類的仇敵你又會殘忍到什么程度呢?你口口聲聲說要和我結(jié)交，顯然是居心叵測。損人利己，以便從中漁利，你的動機，與雀鷹和小鳥之間的交往毫無區(qū)別!"
狐貍問："雀鷹和小鳥是如何交往的?那又是一個什么樣的故事呢?"
于是，烏鴉講了下面的故事。