周恩來未滿周歲就過繼給了嗣母陳氏。陳氏才學(xué)出眾,是周恩來的文化啟蒙老師。安葬嗣母是10歲的周恩來當(dāng)家后所做的第一件大事。1907年,生母去世后不久,周恩來的嗣母陳氏也在清江浦去世。一年中連續(xù)失去兩位母親,這個(gè)打擊對于幼小的周恩來來說是巨大的。由于父親常年在外做工,周恩來兄弟3人一下子失去了依靠,直接面臨著生存的威脅。周恩來領(lǐng)著兩個(gè)弟弟(一個(gè)9歲,一個(gè)4歲),扶著陳氏的靈柩,乘船返回淮安,借債將陳氏安葬在周家的祖塋地。祖塋地位于淮安城東郊的閘口村夏莊組,是周恩來的曾祖父周樵水當(dāng)年遷居淮安時(shí)買下的。周家在淮安沒有田地,除了駙馬巷的房屋(也就是周恩來的誕生地)外,只有這不足一畝的墳地。這里安葬著周恩來的祖父母、嗣父母、生母等13位親屬的遺骨。
周恩來對嗣母陳氏的感情很深,在日本留學(xué)時(shí),他于1918年1月2日寫過這樣一篇日記:“我把帶來的母親(指嗣母陳氏)親筆寫的詩本,打開來念了幾篇,焚好了香,靜坐一會(huì)兒,覺得心里非常的難受,那眼淚忍不住的要流下來。計(jì)算母親寫詩的年月,離現(xiàn)在整整26年,那時(shí)候母親才15歲,還在外婆家呢。想起來時(shí)光易逝,墨跡還有,母親已去世10年了,不知還想著我這兒子沒有。”2月12日,當(dāng)周恩來從家鄉(xiāng)的來信中得知爹爹(嗣父周貽淦)和娘(嗣母陳氏)的墳還露出棺材在外邊時(shí),心里“越想越難受,恨不得即時(shí)回國,為家里處置這些事情才好”。
1941年周恩來曾表示,希望抗戰(zhàn)勝利后能到母親的墳前掃墓。他曾對記者說:“38年了,我沒有回家,母親墓前想來已白楊蕭蕭,而我卻痛悔著恩情未報(bào)?!边@也是有資料考證的周恩來對祖塋地的唯一印象。1950年他又深情地回憶:“1946年,我在南京。南京離淮安只有300余華里,我很想回淮安老家看看,因?yàn)榛窗策€有我兩個(gè)母親的墳……”
周恩來最早從1952年開始就計(jì)劃平掉淮安的祖墳,歷時(shí)13年。期間雖然遇到八嬸母楊氏等親屬的強(qiáng)烈反對以及地方政府的冷處理,但他平墳的態(tài)度卻一次比一次堅(jiān)決,直至最后將祖墳平掉。
第一個(gè)階段是1952年,周恩來安排身邊的工作人員將其意見轉(zhuǎn)告淮安縣委。
1952年底,周恩來讓警衛(wèi)干事王雨波將八嬸母楊氏護(hù)送回淮安。王雨波向周總理寫了報(bào)告,關(guān)于祖墳地的內(nèi)容有:“把老太太送到家后,第二天(元月一日)上午見了縣長趙榮洲、秘書長張文高,向他們傳達(dá)了總理的指示。家里的墳地如果能種,而群眾要求要分,可讓群眾分去耕種?!边@是有文字考證的周恩來第一次向淮安縣委表示要平墳還耕。
第二個(gè)階段是1958年,周恩來親自寫信給淮安縣委商討平墳事宜。
1958年6月29日,周恩來寫信給當(dāng)時(shí)的淮安縣副縣長王汝祥轉(zhuǎn)淮安縣委,有關(guān)祖墳的內(nèi)容是:“還有,我家有一點(diǎn)墳地,落在何方,我已經(jīng)記不得了。如淮安提倡平墳,有人認(rèn)出,請即采用深葬法了之,不必再征求我的意見。我先函告為證。”
第三個(gè)階段是1965年,周恩來安排適合的親屬專程回淮安,敦促淮安縣委和家鄉(xiāng)的親屬平墳。
1965年,周恩來在中南海西花廳同弟弟周恩壽商議平墳一事。因?yàn)閾?dān)心鄉(xiāng)親們想不通不肯平墳,于是決定派一位親屬前去做工作并督辦此事。周恩壽自告奮勇,極愿前往。但是周恩來沒有同意,他說:“你的身份不同,是周恩來的弟弟……你回去后,省里、縣里都要接待你,既影響人家工作,又造成浪費(fèi)?!币姷艿軟]有異議,周恩來便說:“還是等在西安的爾萃回去辦吧,他母親在淮安,是探家,不會(huì)驚動(dòng)地方領(lǐng)導(dǎo)?!?965年春節(jié)前,周爾萃回鄉(xiāng)探親,周恩來將這個(gè)任務(wù)鄭重地交給他,并明確交代:棺木要就地下沉一米以下,做到不影響機(jī)耕。
周爾萃回到淮安后,首先將周恩來的意見轉(zhuǎn)告給了哥哥周爾輝和嫂嫂孫桂云,然后又向淮安縣委作了匯報(bào)。農(nóng)歷除夕,周爾萃、孫桂云以及30多位當(dāng)?shù)厣a(chǎn)隊(duì)的農(nóng)民,來到周恩來祖塋地,平掉了墳頭,深埋了棺木。
周恩來得知后非常滿意,從工資中拿出70元錢給生產(chǎn)隊(duì)寄去,匯款人一欄里端端正正地寫上“周恩來”3個(gè)字,在附言一欄內(nèi)還有幾行清晰的小字:“此款支付生產(chǎn)隊(duì)平墳工資和賠償青苗損失費(fèi)?!贝撕螅珖舷孪破鹆舜笠?guī)模的“平墳還田”運(yùn)動(dòng)。
1958年火化平墳,不留痕跡
1912年,父親周貽能帶周恩來到東北投奔四伯父周貽賡。1927年,周恩來在上海領(lǐng)導(dǎo)第3次工人武裝起義,周貽能去上??赐麅鹤??!八摹ひ欢狈锤锩兒螅芏鱽碓鈶屹p通緝,父親一直留在上海陪伴他,并幫他做些秘密通信聯(lián)絡(luò)工作。直至5月下旬,周恩來奉黨中央之命離開上海前往武漢,周貽能才返回東北謀生。1940年秋,周貽能隨周恩來到重慶,為革命做了一些有益的事情。以后,他就再也沒有離開過重慶紅巖村,也未曾續(xù)弦。
1942年7月10日,周貽能去世時(shí),周恩來小腸疝氣發(fā)炎,正在中央醫(yī)院治療。董必武和紅巖村的同志經(jīng)研究后,決定暫不將噩耗告訴他,等其出院后再說。周貽能的靈柩暫放在紅巖溝內(nèi),待周恩來回來后再出殯。據(jù)童小鵬回憶:“當(dāng)7月13日周恩來出院回紅巖二樓辦公室,得知父親去世已三日時(shí),悲痛欲絕,慟哭不已。隨后大聲責(zé)問辦事處處長錢之光,為什么不通知他,錢之光不敢回答。周恩來特別責(zé)問鄧大姐說:‘別人不了解我,你還不了解我?你為什么也瞞我?’鄧大姐只得流著眼淚認(rèn)錯(cuò)。一些同志聞聲到二樓走廊,聽到這些話,都為之感動(dòng)得流淚。我更是淚流滿面。這天晚上,周恩來為父親守靈至拂曉?!?月18日,周貽能被安葬在沙坪壩小龍坎伏園寺墓地。周恩來頭戴孝帽,身穿白衣,走在送葬隊(duì)伍的最前列。伏園寺墓地里又一座新冢立起,墓碑中間豎刻著:父親周懋臣大人之墓。落款是:
男 周恩來 媳 鄧穎超
民國卅一年
七月十八日敬立
周恩來在墓前向父親默哀,并深深地叩首、叩首、再叩首。
1952年2月,周恩來出訪亞非11國后途經(jīng)重慶,時(shí)任市委書記任白戈向他匯報(bào)了擬把小龍坎墓地?cái)U(kuò)建成一處革命公墓的想法。周恩來當(dāng)即明確表態(tài):“兩位老人(周恩來的岳母、鄧穎超的母親楊振德也安葬在這里)的墓地是我的私人墓地,不能稱為公墓。如建公墓,我的父親和岳母應(yīng)該從墓地移出火化,平墳還耕?!?958年11月,周恩來委派童小鵬等前去重慶,并交代說:“老人的墳是私墳,不能放在革命公墓。而且現(xiàn)在都提倡死后火化,不占地,墳?zāi)挂矝]有再保留的必要,應(yīng)平掉深埋,讓出這塊地。”童小鵬來到小龍坎伏園寺公墓后,讓工人把離該墓地約30米遠(yuǎn)的一塊水田里的水放干,挖出一口5米深的墓坑,然后一一挖開墳?zāi)梗瑥哪寡ㄖ型诔?3具棺材,再用卡車送到火葬場開棺火化,將骨灰裝入13個(gè)罐子中,并寫上死者的姓名,最后運(yùn)回墓地放入坑中,蓋上石板,填土夯實(shí),放水還原,沒有留下任何痕跡。
1960年平掉周家祖墳
1939年3月末,周恩來以國民政府軍事委員會(huì)政治部中將副部長的身份,自皖南到達(dá)浙江。在紹興期間,周恩來拜訪了姑父王子余,瞻仰了姑媽周桂珍的半身遺像,并向她三鞠躬。周恩來為定掃墓之事,還派秘書邱南章赴百歲堂周希農(nóng)太公處,送去現(xiàn)金100元和一張便條,上面寫道:“希農(nóng)太公公賜鑒:茲派人呈上國幣百元,請代辦明晨祭席四桌,并于午間代請寶橋本家各長幼午餐,煩瀆之請,容明晨面謝。專稟,敬請晚安。曾侄孫周恩來叩,即晚?!钡诙?,周恩來從縣商會(huì)回寶橋百歲堂老家,與周氏曾祖希農(nóng)等10余人同往掃墓祭祖,包括涂山鴨嘴橋、石旗唐家岱、外王獅子山等周家的祖墳。周恩來曾祖周樵水就葬在外王獅子山公墓。每到一處墓地,周恩來都親自上香,行三鞠躬禮,給管墳人一些錢作酬謝。希農(nóng)太公捧出《老八房祭簿》給周恩來看,當(dāng)他看到樵水公之子云門,云門公之子懋臣(貽能)時(shí),欣然舉筆在懋臣公之下寫上:“恩來……生于光緒戊戌年二月十三日卯時(shí)。妻鄧穎超?!敝芏鱽淼男⑿性诮B興一時(shí)被傳為佳話。
1964年8月2日,周恩來在北京中南海西花廳召來在京親屬,專門向他們講述家史:“曾祖樵水公的墳,人家來信問,已經(jīng)破爛不堪了,準(zhǔn)備重修,人家不肯深埋。我告訴他們不準(zhǔn)修墳,要平墳,起碼不準(zhǔn)修?!蓖瑫r(shí),他也指出“平墳的問題,也不能由我一個(gè)人決定,以后如有機(jī)會(huì)到紹興,我要找本家開個(gè)會(huì),把墳平了”。后來,紹興的周家遵照周恩來的意見,將周家在紹興的幾處祖墳都平了,棺木全部就地深埋。