美國(guó)紐約州歷史上第一位黑人州長(zhǎng)羅杰·羅爾斯，出生在紐約的貧民窟里。
羅爾斯的成功，得益于他小時(shí)候的校長(zhǎng)皮爾·保羅。1961年，當(dāng)時(shí)正是美國(guó)嬉皮士流行的時(shí)候，保羅發(fā)現(xiàn)這里的孩子無(wú)所事事。他們曠課、斗毆，甚至砸爛教室的黑板。保羅想了很多辦法，可是沒有效果。
后來(lái)，他發(fā)現(xiàn)這些孩子都很迷信，于是，他上課時(shí)，給學(xué)生看手相，想用這個(gè)方法來(lái)鼓勵(lì)學(xué)生。
一次，羅爾斯從窗臺(tái)上跳下，伸著小手走上講臺(tái)時(shí)，保羅沒有生氣，他說(shuō)：“我一看你修長(zhǎng)的小拇指就知道，將來(lái)你會(huì)成為紐約州的州長(zhǎng)。”羅爾斯大吃一驚，保羅校長(zhǎng)竟說(shuō)他可以成為紐約州的州長(zhǎng)。他記住了這句話。
從那天起，羅爾斯的衣服不再沾滿泥土，說(shuō)話也不再夾雜污言穢語(yǔ)。他開始挺直腰桿走路，在以后的四十多年里，他沒有一天不按州長(zhǎng)的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。五十一歲那年他當(dāng)上了州長(zhǎng)。
在就職演說(shuō)中，羅爾斯說(shuō)：“信念是不值錢的，不過(guò)，只要你堅(jiān)持下去，它會(huì)迅速增值。”