清朝著名書畫家、文學(xué)家鄭板橋的少年時代，是在江蘇興化縣度過的。
當(dāng)時，興化縣有個米先生，篆刻技藝十分高明。一次，他得了一塊田黃石。
田黃石是刻圖章最珍貴的材料，素有“石帝”之稱。這消息一傳開，遠近前來索求的人絡(luò)繹不絕。
鄭板橋自小就喜愛篆刻藝術(shù)，他多么希望得到這塊上好的田黃石??！可是，由于家貧囊空，他只能趁人們圍著觀賞贊嘆的時候，貪婪地看上幾眼。
這天，米先生家中的來客格外多，大家爭著用高價買取田黃石，有幾個富家子弟差點兒為此動起拳頭來。米先生急得滿頭大汗，心想，田黃石只有一塊，而欲買者數(shù)不勝數(shù)。這可如何是好呢？ 正在左右為難之際，眼前火盆里炭火一閃，使他靈機一動，計上心來。
他拱了拱手，客氣地對來客們說：“承蒙諸位錯愛，爭索這塊田黃?？墒^只一塊，不能人人如愿。為免除爭執(zhí)，我出一聯(lián)，先對上者，便是這塊田黃石的新主人了。”接著，米先生以火盆為題，說出上聯(lián)：“炭黑火紅灰似雪。”
話音落下，滿屋啞然。那些富商、書生面面相覷，沒有一個敢開口的。
站在一旁的鄭板橋也被難住了。他怏怏地回到家里，見繼母郝氏和乳母費媽媽正在磨麥。她們先把黃燦燦的麥粒丟進磨眼，然后將磨下來的粗面用篩子篩一遍。篩子下撒著雪白的粉，篩子上留著紅色的麩。
“有了！”鄭板橋激動得幾乎跳了起來。他一溜煙地跑回米先生家，當(dāng)眾對出了下聯(lián)：“麥黃麩赤面如霜。”
真是一鳴驚人，滿屋子人都嘖嘖贊嘆起來。米先生當(dāng)即取出田黃石，刀法純熟地刻上“鄭燮”二字，送給了鄭板橋。
從此，鄭板橋便拜米先生為師，很好地繼承和發(fā)展了他的篆刻技藝。